Schlafstörungen &
Insomnie

In der ersten Sitzung musste ich mein Schlaftagebuch von zwei Wochen mitbringen. Die Therapeutin hat ausgerechnet, dass ich zwar acht Stunden im Bett liege, aber nur gut fünf davon schlafe. Dann kam der Satz, den ich nie vergessen werde: "Ab heute sind Sie nur noch fünfeinhalb Stunden im Bett." Ins Bett um halb eins, Wecker um sechs. Auch am Wochenende. Ich habe gedacht, die spinnt.

Die ersten drei Wochen waren brutal, anders kann ich es nicht sagen. Ich war tagsüber so müde, dass ich mittags im Lehrerzimmer fast eingeschlafen bin. Sie hatte mich gewarnt: nicht Autofahren, wenn ich mich schläfrig fühle. Ich bin in der Zeit mit dem Velo zur Schule. Abends um zehn hätte ich auf dem Sofa einschlafen können, durfte aber nicht. Mein Mann hat mich mit Spaziergängen und Kartenspielen wach gehalten. Zweimal habe ich angerufen und wollte abbrechen. Sie hat gesagt, das sei normal, und ich solle die Woche noch fertig machen und dann schauen, was das Tagebuch sagt.

In der vierten Woche ist etwas gekippt. Ich bin eingeschlafen, sobald ich lag, und bin seltener aufgewacht. Meine Schlafeffizienz war über 85 Prozent, also durfte ich eine Viertelstunde früher ins Bett. Das klingt lächerlich wenig, aber ich habe mich gefreut wie ein Kind. So ging das weiter, Woche für Woche, bis ich bei sechs dreiviertel Stunden im Bett war.

Daneben haben wir viel über meine Gedanken geredet. Ich hatte die feste Überzeugung, dass ich ohne acht Stunden Schlaf am nächsten Tag nicht funktioniere. Das stimmt so nicht, ich habe ja vier Jahre lang funktioniert, nur schlecht gelaunt. Die Regel mit dem Aufstehen nach zwanzig Minuten Wachliegen fand ich anfangs mühsam, vor allem im Winter, wenn die Wohnung kalt ist. Ich habe mir im Wohnzimmer eine Decke und ein langweiliges Buch über Gartenbau bereitgelegt.

Heute schlafe ich meistens um halb zwölf ein und wache um sechs auf. Es gibt noch schlechte Nächte, vor Elterngesprächen zum Beispiel. Aber ich gerate deswegen nicht mehr in Panik, und das ist vielleicht der grösste Unterschied. Wenn es wieder schlechter wird, weiss ich, was ich tun muss: Tagebuch, Bettzeit kürzen, durchhalten.

Was ich anderen sagen würde: Die Methode ist kein Spaziergang. Wer gerade in einer Phase ist, in der er tagsüber keine zusätzliche Müdigkeit verkraftet, sollte das mit der Therapeutin besprechen. Bei mir hat es sich gelohnt, aber ich hatte auch einen Mann, der mitgezogen hat.

Ich war skeptisch. Ich arbeite den ganzen Tag am Bildschirm, und jetzt soll mir ausgerechnet ein Bildschirm beim Schlafen helfen? Das Programm ist in Module aufgeteilt, es gibt einen virtuellen Schlafexperten, der einen durchführt. Das fand ich zuerst etwas kindisch. Aber die Inhalte waren handfest: wie Schlaf funktioniert, warum langes Wachliegen im Bett den Kopf darauf trainiert, im Bett wach zu sein, wie man mit Grübelgedanken umgeht.

Das Kernstück war das Schlaftagebuch. Jeden Morgen eintragen, wann ich ins Bett bin, wann ich eingeschlafen bin, wie oft ich wach war. Die App hat daraus ein Schlaffenster berechnet. Meins war am Anfang Mitternacht bis sechs Uhr fünfzehn. Vorher bin ich um halb elf ins Bett, weil ich dachte, dann hab ich mehr Puffer. Die erste Woche mit dem kürzeren Fenster war zäh, besonders weil ich in der Zeit auch noch einen Kundentermin in Leipzig hatte. Danach wurde es spürbar besser. Wenn die Effizienz stimmte, gab es eine Viertelstunde dazu. Ich mag es, wenn Dinge messbar sind, das hat mich bei der Stange gehalten.

Was mir am meisten gebracht hat, war ehrlich gesagt nicht die Bettzeit, sondern die Sache mit dem Grübeln. Ich hab mir angewöhnt, um acht Uhr abends eine Viertelstunde alles aufzuschreiben, was mir im Kopf herumgeht, mit einem nächsten Schritt dazu. Danach ist der Laptop zu. Klingt banal. Für mich war es das erste Mal seit Jahren, dass der Feierabend wirklich Feierabend war. Meinem Chef hab ich gesagt, dass ich die Calls vor sieben Uhr nicht mehr mache. Das hat ihn weniger gestört, als ich befürchtet hatte.

Zwei Module hab ich übersprungen und später nachgeholt, weil ich auf Dienstreise war. Ein bisschen genervt haben mich die Erinnerungen am Abend. Und manche Übungen, eine Atemübung zum Beispiel, haben bei mir gar nichts bewirkt. Das ist halt so.

Nach den 90 Tagen war mein Schlaf nicht perfekt, aber gut genug, dass ich nicht mehr darüber nachdenke. Ich schlafe meistens sechseinhalb bis sieben Stunden. Wenn ein Projekt brennt, werde ich nachts wieder wach. Dann stehe ich auf, setze mich in die Küche und lese, bis ich müde bin. Früher hätte ich mich im Bett herumgewälzt und auf den Wecker gestarrt.

Tabletten hab ich in der ganzen Zeit keine genommen. Mein Arzt hat bei der Kontrolle gesagt, das sei ihm auch lieber so.

Er hat nicht verlangt, dass ich von heute auf morgen aufhöre. Wir haben einen Plan gemacht: alle zwei bis drei Wochen ein Stück weniger, er hat mir dafür Tabletten in kleinerer Stärke verschrieben, damit ich nicht mit dem Messer an den Tabletten herumschneiden muss. Gleichzeitig hat er mich zu einer Psychologin geschickt, die KVT-I anbietet. Ich bin 69 und war noch nie bei einer Psychologin. Ich habe mir das schlimmer vorgestellt.

Sie hat zuerst ein Schlaftagebuch mit mir angefangen. Dabei kam heraus, dass ich oft schon um neun Uhr abends im Bett war, weil der Abend so lang war allein. Und mittags habe ich auf dem Sofa eine Stunde geschlafen. Kein Wunder, dass ich nachts wach lag. Wir haben das Bett auf halb elf verschoben und den Mittagsschlaf auf zwanzig Minuten begrenzt, am Tisch sitzend, nicht liegend. Das war für mich fast schwieriger als das Weglassen der Tablette.

Die schlimmste Zeit war, als ich von der kleinsten Dosis auf gar nichts gegangen bin. Etwa zehn Tage lang habe ich schlechter geschlafen als je zuvor. Ich war nervös, habe nachts Herzklopfen gehabt. Die Psychologin hatte mir gesagt, dass das kommen kann und vorbeigeht. Ich habe es ihr geglaubt, aber nur halb. Einmal habe ich um drei Uhr nachts die alte Packung aus dem Badezimmerschrank geholt, dann aber doch nicht genommen. Am nächsten Tag habe ich sie in die Apotheke zurückgebracht. Das war mein persönlicher Schlusspunkt.

Heute schlafe ich etwa sechs Stunden, manchmal sechseinhalb. Das ist weniger als früher mit der Tablette, jedenfalls auf dem Papier. Aber ich bin morgens klarer im Kopf. Meine Tochter hat gesagt, ich rede am Telefon nicht mehr so verwaschen. Das hatte ich gar nicht bemerkt. Gestürzt bin ich seither nicht mehr.

Ich gehe jetzt dreimal die Woche mit einer Nachbarin am See spazieren und habe mich beim Seniorenchor angemeldet. Das hat die Psychologin nicht verordnet, aber es hilft. Die Abende sind kürzer, wenn man etwas vorhat.

Dann kam Werner. Nach ein paar Wochen hat er mir beim Frühstück gesagt, dass ich in der Nacht zwischendurch aufhöre zu atmen. Er hat mitgezählt, zehn, fünfzehn Sekunden, dann ein Schnaufer und weiter. Er war richtig erschrocken. Ich hab das zuerst abgetan. Aber er hat nicht lockergelassen und mich quasi zur Hausärztin geschoben.

Die hat einen Fragebogen zur Tagesschläfrigkeit mit mir gemacht und mich dann zur Polygraphie überwiesen, also ein Gerät für zuhause, das man über Nacht trägt. Der Wert war deutlich erhöht, fast 30 Atemaussetzer pro Stunde. Im Schlaflabor im Spital haben sie das noch einmal genauer gemessen und mir gleich eine Maske angepasst. Eine Nacht mit Kabeln am Kopf in einem fremden Bett, das war für eine Frau mit Schlafproblemen kein Vergnügen, das kann ich sagen.

Die ersten Wochen mit dem CPAP-Gerät waren mühsam. Die erste Maske über Mund und Nase hat gedrückt, ich hab mich gefühlt wie ein Kampfpilot. Zweimal hab ich sie im Halbschlaf runtergerissen. Mein Mund war morgens trocken wie Pappe. Die Firma, die das Gerät betreut, hat mir dann eine kleinere Nasenmaske und einen Befeuchter gegeben. Mit der zweiten Maske ging es. Ab der dritten Woche hab ich gemerkt, dass ich morgens anders aufwache. Nicht euphorisch, aber ausgeschlafen. Ich hatte vergessen, wie sich das anfühlt.

Was mich im Nachhinein ärgert, sind die verlorenen Jahre. Zwölf Jahre lang hab ich Tees getrunken und mir Ratgeber gekauft. Die Hausärztin hat gesagt, dass gerade Frauen mit Schlafapnoe oft eher über Schlaflosigkeit und Müdigkeit klagen als über Schnarchen und dass das deshalb häufig übersehen wird. Das tröstet mich nur bedingt.

Ganz weg ist das Aufwachen nicht. Ein-, zweimal pro Nacht bin ich noch wach, meistens geh ich aufs Klo und schlaf dann wieder ein. Die Schlafmedizinerin meint, dass sich nach so vielen Jahren auch Gewohnheiten eingeschliffen haben, und hat mir für den Fall, dass es nicht besser wird, eine KVT-I angeboten. Im Moment brauch ich das nicht.

Ich hab in den zehn Monaten sechs Kilo abgenommen, ohne Diät, einfach weil ich am Abend nicht mehr so erledigt bin und wieder Rad fahre. Das Gerät nehm ich überall mit, auch in den Urlaub nach Kroatien. Werner sagt, es klingt wie ein leises Meeresrauschen. Ich glaub, er übertreibt.

Die alten Schlaftabletten wollte die Ärztin mir nicht geben, wegen Sturzgefahr und Gewöhnung. Sie hat mir dann Daridorexant vorgeschlagen, ein neueres Mittel, das anders funktioniert. Es blockiert einen Botenstoff, der einen wach hält, hat sie erklärt, statt das ganze Gehirn zu dämpfen. Ich hab mir die Packungsbeilage zweimal durchgelesen, das ist so eine Ingenieurskrankheit.

Die Wirkung kam schneller, als ich gedacht hatte. Schon in der ersten Woche bin ich seltener aufgewacht. Wenn doch, bin ich nach ein paar Minuten wieder weggedämmert. Das war ein Gefühl wie früher. Ich hab der Ärztin nach einem Monat gesagt, dass ich zum ersten Mal seit Jahren das Gefühl habe, richtig zu schlafen.

Der Haken: morgens. Ich bin um sieben aufgestanden und war bis neun wie in Watte. Einmal bin ich beim Bäcker ins Grübeln gekommen, was ich eigentlich wollte. Autofahren am Vormittag hab ich gelassen, das war mir zu heikel. Die Ärztin hat gefragt, wann ich die Tablette nehme. Ich hatte sie oft erst gegen Mitternacht genommen, wenn ich gemerkt hab, dass es nicht klappt. Das ist falsch, sie gehört kurz vor das Zubettgehen, und man braucht danach genug Zeit im Bett. Seit wir das geändert haben, ist es besser, aber nicht weg. Jetzt probieren wir seit drei Wochen die halbe Dosis. Ich schlafe damit etwas schlechter als mit 50 mg, bin aber morgens klarer. Ob das so bleibt, sehen wir beim nächsten Termin.

Dann das Geld. Das hat mich am meisten beschäftigt. Wie das mit der Kasse genau geregelt ist, hab ich bis heute nicht ganz durchschaut. Für die ersten Wochen gab es ein Kassenrezept, für die längere Einnahme war es kompliziert, und ich zahle seither selbst über Privatrezept. Das sind im Monat ungefähr so viel wie ein gutes Abendessen für zwei. Für uns geht das, aber ich frage mich schon, ob ich das ewig machen will. Und ob man das überhaupt ewig machen sollte.

Meine Ärztin hat mir übrigens nicht die Pille als Dauerlösung verkauft. Sie hat gesagt, wir schauen alle drei Monate, ob ich es noch brauche, und ich soll mir die Online-Therapie noch einmal ansehen, jetzt wo ich besser schlafe und mehr Energie habe. Vielleicht mach ich das im Winter. Ich hab mir inzwischen auch einen Ehrenamtsjob im Museumshafen gesucht, zwei Vormittage die Woche. Seither hat der Tag wieder eine Form.

Meine Hausärztin hat mich zur Arbeitsmedizinerin geschickt, die bei uns im Spital eine Sprechstunde hat. Die hat sich zuerst meinen Dienstplan angeschaut und den Kopf geschüttelt. Rückwärts rotierend, also von Spät auf Früh, das sei das Ungünstigste für die innere Uhr. Sie hat mir einen Brief für die Stationsleitung mitgegeben. Seither rotieren wir bei mir vorwärts, Früh, Spät, Nacht, und nach den Nächten hab ich zwei freie Tage. Das hat mehr gebracht als alles andere, war aber auch das Schwierigste, weil das Team mitspielen muss.

Dann das Licht. In der ersten Hälfte der Nacht soll ich möglichst helles Licht abbekommen, im Stationszimmer brennt jetzt die grosse Deckenlampe statt der Funzel. Ab etwa vier Uhr dann eher gedämpft. Auf dem Heimweg trag ich eine orange getönte Brille gegen das Blaulicht. Die Kollegen haben sich anfangs schiefgelacht, inzwischen haben zwei andere auch eine. Im Schlafzimmer hab ich Verdunkelungsrollos montiert und Ohrstöpsel. Das Handy bleibt in der Küche.

Melatonin hat die Ärztin mir in niedriger Dosis empfohlen, direkt vor dem Tagschlaf, nicht jeden Tag, nur nach Nachtdiensten. Sie hat gleich dazu gesagt, dass der Effekt bescheiden ist und ich mir keine Wunder erwarten soll. Das stimmt. Einschlafen geht damit etwas leichter, aber durchschlafen tu ich trotzdem nicht immer. An manchen Tagen hab ich danach einen schweren Kopf gehabt. Ich nehm es jetzt etwa an der Hälfte der Tage nach einer Nacht.

Was noch nicht klappt: das Zurückkommen in den normalen Rhythmus nach den Nächten. Am ersten freien Tag schlaf ich nur bis Mittag und versuche dann, bis zum Abend durchzuhalten. Das gelingt nicht immer. Meine Freundin arbeitet normal, von acht bis fünf, und wir sehen uns in den Nachtwochen kaum. Darüber streiten wir öfter, als mir lieb ist.

Ich überlege, ob ich langfristig auf eine Station mit weniger Nachtdiensten wechsle oder Stunden reduziere. Mit 26 will ich mir eigentlich nicht eingestehen, dass ich das nicht packe. Die Arbeitsmedizinerin hat gesagt, es gibt Menschen, deren innere Uhr sich leichter anpasst, und andere, bei denen das kaum geht. Das sei keine Charakterfrage. Das hat mir geholfen.

Zum Hausarzt bin ich eigentlich wegen etwas anderem, wegen Rückenschmerzen. Er hat gefragt, wie ich schlafe, und dann ist es aus mir herausgekommen. Er hat sich Zeit genommen, das muss ich sagen. Zuerst hat er mir ein paar Fragen zur Stimmung gestellt und einen Fragebogen ausfüllen lassen. Er wollte wissen, ob da eine Depression dahinter steckt. Laut dem Fragebogen nicht, aber er hat gesagt, das behalten wir im Auge, und wenn es kippt, soll ich mich sofort melden, nicht erst beim nächsten Termin.

Dann hat er mir ein Schlaftagebuch mitgegeben, auf Papier, ganz altmodisch. Vier Wochen lang jeden Morgen eintragen. Dazu ein paar Regeln: jeden Tag zur gleichen Zeit aufstehen, auch am Wochenende ohne Kinder. Ins Bett nur, wenn ich wirklich müde bin. Wenn ich nach einer Viertelstunde, zwanzig Minuten nicht schlafe, aufstehen und etwas Ruhiges machen. Kein Feierabendbier mehr als Einschlafhilfe. Das mit dem Bier hat mich getroffen, weil ich mir das tatsächlich angewöhnt hatte, und nicht nur eins.

Er hat mir auch Tabletten angeboten, für eine Woche oder zwei, als Überbrückung. Ich habe eine Packung mitgenommen und zweimal eine genommen, beide Male am Sonntagabend, wenn die Kinder wieder weg waren. Das sind bei mir die schlimmsten Abende. Geschlafen habe ich damit, aber am Montagmorgen war ich duselig. Den Rest habe ich in der Schublade gelassen.

Nach vier Wochen sind wir das Tagebuch zusammen durchgegangen. Es ist besser, aber nicht gut. Das Einschlafen geht schneller, seit ich später ins Bett gehe. Das frühe Aufwachen ist geblieben. Er sagt, das sei nach so einem Einschnitt nichts Ungewöhnliches, und bei vielen gebe sich das in den ersten Monaten wieder. Damit es nicht chronisch wird, hat er mir eine Psychologin empfohlen, die mit Schlafproblemen arbeitet. Der Ersttermin ist in drei Wochen. Ich gehe hin, auch wenn ich mir das vor einem halben Jahr nicht hätte vorstellen können.

Was ich gemerkt habe: Die Nächte sind nicht das eigentliche Problem. Das Problem ist, dass ich tagsüber nicht über die Trennung rede und nachts dann alles hochkommt. Mit meinem Bruder telefoniere ich jetzt einmal die Woche länger. Das hilft mehr, als ich zugeben würde.

Meine neue Hausärztin, Frau Dr. Z., hat mir zwei Wochen später erklärt, dass diese Schlafmittel bei älteren Menschen das Sturzrisiko erhöhen. Man ist nachts wackliger auf den Beinen und am Morgen oft auch noch. Sie hat mir eine Broschüre mitgegeben und gesagt, wir hören auf, aber langsam. Ich war dagegen. Ganz ehrlich, ich hatte Angst. Sieben Jahre lang war die Tablette meine Versicherung für die Nacht.

Wir haben es so gemacht: zwei Wochen lang eine halbe Tablette, dann drei Wochen lang ein Viertel, dann ein Viertel nur jede zweite Nacht, dann gar nichts mehr. Die Apothekerin hat mir die Tabletten mit einem Teiler vorbereitet, weil meine Finger das nicht mehr gut können. In der zweiten und dritten Woche habe ich fast nicht geschlafen. Ich lag da und habe die Glocken von der Stadtkirche gezählt. Einmal habe ich meine Tochter um Mitternacht angerufen und geweint. Sie hat gesagt: Mami, du hast den Sturz überlebt, du überlebst auch zwei schlechte Wochen. Das hat mich geärgert, aber sie hatte recht.

Was geholfen hat, waren die Regeln, die mir Frau Dr. Z. aufgeschrieben hat. Ich gehe erst ins Bett, wenn ich wirklich müde bin, meistens um elf statt um halb neun. Ich stehe jeden Tag um halb sieben auf, auch am Sonntag. Kein Nickerchen auf dem Sofa nach dem Mittagessen, das war das Schwierigste. Wenn ich nachts länger wach liege, stehe ich auf und setze mich mit einem Kreuzworträtsel in die Küche. Und im Gang brennt jetzt die ganze Nacht ein kleines Licht mit Bewegungsmelder. Das hat mein Schwiegersohn montiert.

Heute schlafe ich weniger als früher mit der Tablette, so etwa sechs Stunden. Früher hat sich das nach acht angefühlt, aber laut Hausärztin war ein Teil davon eher ein Dämmerzustand. Ich wache meistens einmal auf, gehe aufs WC, mit Licht, und schlafe wieder ein. Am Morgen bin ich klarer im Kopf. Beim Jassen am Dienstag habe ich letzthin zweimal gewonnen, das ist mir seit Jahren nicht mehr passiert.

Die Hüfte macht bei Wetterwechsel noch Ärger. Gestürzt bin ich seither nicht mehr.

Die ersten Nächte mit 50 mg waren tatsächlich gut. Das Problem war der Morgen. Um halb fünf klingelt der Wecker, und ich stand da wie in Watte gepackt. Kopf schwer, Mund trocken, und beim schnellen Aufstehen hat sich zweimal alles gedreht. Einmal musste ich mich am Waschbecken festhalten. Wir haben dann versucht, die Tablette früher zu nehmen, schon um acht. Dann war ich abends vor dem Fernseher weg und nachts um drei trotzdem wach. Er hat auf 100 mg erhöht. Das war schlimmer. Ich bin in der Halle zwischen den Regalen mit dem Stapler gefahren und hab gemerkt, dass ich nicht ganz da bin. Da war für mich Schluss. Wenn da was passiert, ist das nicht nur mein Problem.

Abgesetzt haben wir über zwei Wochen, erst zurück auf 50, dann weg. Danach hat der Hausarzt mir eine digitale Gesundheitsanwendung verschrieben, ein Programm für kognitive Verhaltenstherapie bei Schlafstörungen. Ich dachte ehrlich gesagt: Eine App, na super. Jetzt soll mir das Handy beibringen, wie man schläft, das Ding, das mich sonst wach hält.

Das Programm war härter, als ich gedacht hätte. Schlaftagebuch jeden Morgen, und dann kam die Schlafrestriktion. Das Programm hat ausgerechnet, dass ich im Schnitt nur fünfeinhalb Stunden wirklich schlafe, also durfte ich nur noch fünfeinhalb Stunden im Bett liegen. Ins Bett um elf, raus um halb fünf. Die ersten zwei Wochen war ich tagsüber noch müder als mit Trazodon, nur ohne den Schwindel. Meine Frau fand mich unausstehlich. Ab Woche drei bin ich abends regelrecht eingeschlafen, kaum dass das Licht aus war. Dann durfte ich jede Woche eine Viertelstunde mehr.

Dazu kamen die Gedankenübungen. Ich hatte im Kopf diese Rechnung: Wenn ich jetzt nicht einschlafe, bin ich morgen nicht zu gebrauchen, und dann baue ich Mist. Das Programm hat mich das aufschreiben und prüfen lassen. Wie oft habe ich nach einer schlechten Nacht wirklich Mist gebaut? So gut wie nie. Klingt banal. Hat aber gewirkt.

Heute liege ich sieben Stunden im Bett und schlafe davon gut sechs. Nicht jede Nacht. Wenn bei der Arbeit wieder Chaos ist, merke ich das sofort. Dann gehe ich zurück zu den Regeln, statt in der Apotheke zu fragen.

Das Ferritin, also der Eisenspeicher, lag bei 18. Das Hämoglobin war noch im Normbereich, deshalb ist das vorher keinem aufgefallen. Sie hat mir erklärt, dass für normale Blutbildung 18 vielleicht gerade noch reicht, das Gehirn aber bei Restless Legs offenbar mehr Eisen braucht, damit der Dopaminhaushalt funktioniert. Die Fachgesellschaften empfehlen bei diesen Beschwerden eine Eisengabe, wenn das Ferritin unter 75 liegt. Ich war erst einmal sauer. Fünf Jahre schlechte Nächte, und es hätte eine Blutabnahme gebraucht.

Eisentabletten hatte ich früher schon einmal probiert, nach der zweiten Geburt, und davon hatte ich furchtbare Verstopfung. Deshalb haben wir gleich die Infusion gemacht, ambulant bei einer Internistin in Urfahr. Eine Viertelstunde Tropf, danach eine halbe Stunde warten, ob ich es vertrage. Am Abend war mir ein bissl übel, am nächsten Tag hatte ich leichte Kopfschmerzen. Sonst nichts.

Gewirkt hat es nicht über Nacht. In den ersten zwei Wochen hab ich keinen Unterschied gemerkt und schon gedacht, das war wieder nix. Ab der vierten Woche ungefähr wurde es leiser in den Beinen. Nicht weg, aber ich konnte liegen bleiben. Nach zwei Monaten hab ich zum ersten Mal seit Jahren einen ganzen Film im Kino durchgesessen, ohne raus auf den Gang zu müssen.

Ein Medikament gegen Restless Legs, einen Dopaminagonisten, hat die Internistin auch angesprochen. Sie hat aber gesagt, da gibt es auf Dauer das Risiko, dass die Beschwerden schlimmer werden statt besser, und wir sollen erst schauen, wie weit das Eisen trägt. Ich bin froh, dass ich das bisher nicht brauche.

Nach drei Monaten war das Ferritin bei 210. Mein Mann ist wieder ins Schlafzimmer übersiedelt. Wann das Eisen wieder nachlässt, weiss keiner so genau, wir kontrollieren im Frühjahr wieder.

Meine Gynäkologin hat sich Zeit genommen, fast eine halbe Stunde. Sie hat erklärt, dass man heute anders dosiert und dass bei Frauen unter 60 oder in den ersten zehn Jahren nach der letzten Periode der Nutzen meistens überwiegt, wenn keine besonderen Risiken da sind. Bei mir: keine Thrombose in der Familie, Mammografie unauffällig, Nichtraucherin, Blutdruck normal. Sie hat mir ein Estradiol-Gel zum Einreiben vorgeschlagen, weil über die Haut das Thromboserisiko geringer ist als bei Tabletten, und dazu Progesteron als Kapsel am Abend, weil ich noch eine Gebärmutter habe. Dass das Progesteron müde macht, hat sie als Vorteil verkauft. Stimmt sogar.

Sie hat mir aber auch klar gesagt: Die Hormone nehmen die Wallungen weg, die Gewohnheiten, die ich mir in einem Jahr schlechter Nächte angewöhnt habe, nehmen sie nicht weg. Ich hatte angefangen, um halb neun ins Bett zu gehen, weil ich so erledigt war, und am Wochenende bis zehn liegen zu bleiben. Dazu das Tablet im Bett, wenn ich nicht schlafen konnte. Also gab es ein Blatt mit Regeln. Fixe Aufstehzeit um sechs, auch samstags. Ins Bett nicht vor halb elf. Wenn ich mehr als zwanzig Minuten wach liege, raus aus dem Schlafzimmer. Und das Tablet bleibt in der Stube.

Nach drei Wochen waren die Wallungen deutlich seltener, nach zwei Monaten fast weg. Den Schlaf hat das nicht sofort repariert. Ich bin noch eine Weile um zwei aufgewacht, aus reiner Gewohnheit, ohne zu schwitzen. Das war fast frustrierender. Erst als ich mich wirklich an die Aufstehzeit gehalten habe, auch nach schlechten Nächten, hat sich das gelöst. Meine Kollegin hat gemeint, ich sei pedantisch geworden. Mag sein.

Heute wache ich vielleicht zweimal pro Woche nachts auf und schlafe meistens wieder ein. Die Brust spannt manchmal ein bisschen, das hat die Gynäkologin erwähnt. Einmal im Jahr gehe ich zur Kontrolle und dann reden wir darüber, wie lange ich das weitermache.

Meine Mutter hat mich dann zu ihrer Hausärztin geschickt, und die hat mich an eine Schlafambulanz an der Uni überwiesen. Dort hat ein Schlafmediziner mir den Begriff verzögerte Schlafphase erklärt. Kein klassisches Insomnie-Problem, sondern eine innere Uhr, die nach hinten verschoben ist. Er wollte zwei Wochen Schlaftagebuch und hat mir einen Fragebogen zum Chronotyp gegeben. Ergebnis: ausgeprägter Spättyp. Hätte ich ihm auch so sagen können, aber gut.

Der Plan hat zwei Teile. Erstens Melatonin, aber nicht wie die meisten es nehmen. Nicht direkt vor dem Schlafen und nicht in hoher Dosis, sondern eine kleine Menge, 0,5 mg, etwa fünf Stunden bevor ich normalerweise müde werde. Am Anfang also um halb neun abends, später früher. Er meinte, das Timing ist wichtiger als die Menge. Zweitens Licht am Morgen. Ich hab mir eine Tageslichtlampe gekauft und sitze damit eine halbe Stunde nach dem Aufstehen am Schreibtisch, Kaffee und Mails. Und abends ab zehn kein helles Licht mehr, Bildschirm auf Nachtmodus, Deckenlampe aus.

Das Zweite ist das, was weh tut: die feste Aufstehzeit. Jeden Tag um halb acht, auch am Wochenende. Das heisst auch, dass ich am Freitag nicht bis vier zocken kann. Meine Mitbewohner finden das albern. Zweimal bin ich rückfällig geworden, nach einer Party und nach einem Discord-Abend, und hab danach jeweils fast eine Woche gebraucht, bis ich wieder im Rhythmus war.

Aktuell schlafe ich meistens gegen eins ein, manchmal halb eins. Das ist für mich ein riesiger Schritt, aber halb acht aufstehen fühlt sich immer noch früh an. Der Arzt sagt, wir schieben noch ein bisschen weiter und schauen, wo es stabil bleibt. Die nächste Prüfungsphase ist im Februar. Ich hab mir diesmal Klausuren am Nachmittag ausgesucht, wo es ging. Ob das Schummeln ist, ist mir ehrlich gesagt egal.

Meine Hebamme, die mich noch zur Nachbetreuung besucht hat, war die Erste, die genauer nachgefragt hat. Ob ich einschlafen kann, wenn ich die Möglichkeit hab. Ob ich grüble. Wie ich mich sonst fühle, ob ich mich über das Kind freuen kann. Sie hat mir einen Fragebogen gegeben, die Edinburgh-Skala für Depression nach der Geburt. Ich war ehrlich gesagt beleidigt, ich hab mich nicht depressiv gefühlt, nur kaputt. Der Wert war im unauffälligen Bereich, knapp. Sie hat trotzdem gesagt, ich soll zum Hausarzt, und zwar bald.

Der Hausarzt hat zuerst die Schilddrüse und das Blutbild kontrolliert. Nach einer Geburt kann die Schilddrüse durcheinanderkommen, und Eisenmangel macht unruhig. Beides war in Ordnung, das Ferritin etwas niedrig, dafür nehme ich jetzt Tabletten. Dann hat er versucht, auseinanderzuhalten: Habe ich einfach zu wenig Gelegenheit zum Schlafen, oder kann ich die Gelegenheit nicht nutzen? Bei mir war es eher das Zweite, und das ist der Grund, warum er von einer beginnenden Insomnie spricht und nicht nur von Schlafmangel.

Was wir jetzt machen, ist eher Handwerk als Therapie. Mein Freund übernimmt eine Flasche mit abgepumpter Milch um elf, und ich schlafe in der Zeit im Gästezimmer mit Ohrstöpseln, bis halb drei. Das Babyphon hat er. Am Anfang bin ich trotzdem dreimal aufgestanden, um nachzuschauen. Inzwischen schaffe ich es, liegen zu bleiben. Dazu soll ich nicht stundenlang im Bett liegen und probieren. Wenn es nach zwanzig Minuten nicht klappt, aufstehen, Tee, Licht gedämpft, und wieder hinlegen, wenn ich müde bin. Klingt einfach. Ist es nicht, wenn man weiss, dass in drei Stunden das Kind wieder schreit.

Schlafmittel kommen beim Stillen für den Arzt nur im Ausnahmefall in Frage, und ich will auch keine. Wir schauen in zwei Wochen wieder. Wenn es nicht besser wird oder die Stimmung kippt, gibt es eine Überweisung an eine Psychologin mit Erfahrung bei jungen Müttern.

Die Nacht im Schlaflabor war so: Einrücken um sieben am Abend, ein Zimmer wie im Hotel, nur mit Kamera an der Decke. Eine Pflegefachfrau hat mir eine gute Stunde lang Elektroden angeklebt. Am Kopf für die Hirnströme, neben den Augen für die Augenbewegungen, am Kinn und an den Beinen für die Muskeln, auf der Brust fürs EKG. Dazu zwei Gurte um Brust und Bauch für die Atmung, ein Schläuchlein unter der Nase und ein Clip am Finger für den Sauerstoff. Sie hat alles erklärt, auch dass ich aufs WC darf, sie würde dann die Kabel ausstecken. Um halb elf war Licht aus.

Geschlafen habe ich schlechter als zu Hause, vermutlich. Die Ärztin am nächsten Morgen hat gesagt, das sei normal, man nenne das den First-Night-Effekt, und für die Atmung sei die Nacht trotzdem aussagekräftig. Ganz zufrieden war ich nicht. Ich hatte mir vorgestellt, dass ich am Morgen hinausgehe und weiss, was ich habe.

Den ausführlichen Befund hatte ich vor einer Woche. Es gibt Atemaussetzer, aber wenige, eine leichte Schlafapnoe, vor allem in Rückenlage. Das erklärt nach Meinung der Ärztin einen Teil, aber nicht alles. Das häufige Aufwachen und das lange Wachliegen danach passen auch zu einer Insomnie. Vorschlag ist jetzt zuerst ein Rückenlage-Verhinderer, so eine Art Gurt, und parallel eine Verhaltenstherapie für den Schlaf. Eine Atemmaske braucht es vorerst nicht. In drei Monaten sehen wir weiter. Mir wäre eine klare Diagnose lieber gewesen. Den Gurt trage ich seit vier Nächten, und meine Frau sagt, das Schnarchen sei leiser.